Ohne Flüssigkeiten läuft in einem Auto heutzutage nichts mehr. Daher wäre es besonders ärgerlich, wenn an sehr kalten Wintertagen die Kühlflüssigkeit für den Motor oder das Scheibenwaschwasser gefrieren würde. Glücklicherweise gibt es für solche Fälle die sogenannten Frostschutzmittel: Oft sind das Konzentrate, die zusammen mit Wasser verdünnt werden und den Gefrierpunkt der Flüssigkeit senken. Bis zu welchen Temperaturen man sich als Autofahrer keine Gedanken machen muss, das kann man zweifelsfrei mithilfe eines Handrefraktometers feststellen.

Wie funktioniert eine Messung?

Mithilfe eines Refraktometers lässt sich die Konzentration eines Stoffes in einer Flüssigkeit bestimmen. Dabei bedient sich das Gerät einem Brechungs-Index; dieser beschreibt das Verhältnis zwischen der Lichtgeschwindigkeit im Vakuum und im vorliegenden Stoff, wie beispielsweise einer Kühlflüssigkeit.

Der Messvorgang ist im Prinzip recht simpel: Zunächst werden ein paar Tropfen der zu prüfenden Flüssigkeit auf das Prisma gegeben. Anschließend schließt man die Deckklappe des Prismas, um die Flüssigkeit auf der gesamten Fläche besser zu verteilen. Nun muss das Handrefraktometer gegen das Licht gehalten werden, während man durch das Okular schaut. Als Ergebnis kann man nun je nach verwendeter Flüssigkeit den Gefrierpunkt an einer Skala ablesen.

Was kann alles gemessen werden?

Ein Refraktometer kann in vielen Wirtschaftsbereichen eingesetzt werden. In der Lebensmittelindustrie wird beispielsweise der Zuckergehalt in Getränken gemessen oder im Gesundheitswesen eine Urinanalyse durchgeführt. Im Automobilbereich wird das praktische Gerät unter anderem für folgende Messungen verwendet:

• Kontrolle des Siedepunktes bei Bremsflüssigkeiten
• Kühlflüssigkeiten im Motor oder im Scheibenwaschwasser
• Elektrolyt-Gehalt in Autobatterien

Welche Messeinheiten und Skalen gibt es?

Im europäischen Raum verwendet man die gängige Messeinheit für Temperaturen (Grad Celsius), der Elektrolyt-Gehalt von Batterien wird hingegen in Kilogramm pro Liter angegeben.

In der Regel sind auf einem Handrefraktometer mehrere Skalen abgebildet, die jeweils für eine spezifische Flüssigkeit konzipiert sind. In der folgenden Auflistung sind die Skalen ihren entsprechenden Flüssigkeiten und Anwendungsbereichen zugeordnet:

• Propylenglykol: Ermitteln des Gefrierpunktes von Kühlmittelmischungen, Angabe in °C
• Ethylenglykol: Ermitteln des Gefrierpunktes von Kühlflüssigkeiten, Angabe in °C
• Isopropanol: Ermitteln des Gefrierpunktes von Scheibenreiniger mit Frostschutz, Angabe in °C
• Bleiakkumulator: Analyse des Elektrolyt-Gehalts in Autobatterien, Angabe in kg/l

Handrefraktometer zum Messen des Frostschutzmittelgehalts

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